新赛季的国家队赛程表摊开之后，日本队面对的第一道坎并不是某个具体对手，而是连续两个国际比赛窗口里，强度落差极大的两场球。森保一在过去几年里习惯用同一套攻守配置对付不同段位的球队，但从卡塔尔到美加墨这一路走下来，这套做法在上限和下限之间反复摇摆。美加墨世界杯扩军到四十八队，日本队的小组赛对手层次被拉得更开，一场需要压上去抢分，另一场可能只需要稳住不丢球，手里的攻守资源怎么分配，直接决定这届大赛能走多远。
一、强队面前先丢掉的那半场
日本队最近几次面对排名靠前的球队，上半场往往踢得相当保守。中场线整体后撤到本方三十米区域，边后卫不再前插，前场只留一到两名球员做支点。这样做的直接后果是控球时间被对手拿走，但禁区内的人数密度确实上来了，对方想通过中路渗透并不容易。
问题出在转攻那一下。后场断球之后，日本队缺少一个能在两三脚之内把球送过中线的出球点，远藤航回撤接球的次数明显增多，可他拿球之后的处理偏向安全，横向传递居多，开云平台前场球员不得不回撤到中场接应。球权是保住了，推进速度却慢了下来。
更麻烦的是体能账。防守时全队跟着球移动，跑动距离被拉高，到了六十分钟之后，中前场球员的回追质量下降，防线身前那块区域开始出现空当。对手若换上速度快的前锋，日本队的后腰位置就容易被打穿，这类失球在过去几场硬仗里反复出现。
二、进攻端的球员类型并不齐整
前场配置上，日本队手里其实有几种不同功能的攻击手。三笘薰这类边路球员依靠一对一突破制造机会，久保建英更擅长在中路和肋部接球后转身，而堂安律的跑动更偏向无球穿插。这几种类型放在一起，进攻套路可以很丰富，但前提是他们能同时得到足够的球权。
实际情况是，面对强队时日本队的控球率通常偏低，边锋拿球的次数被压缩，三笘薰经常要在中场附近接球，面对对手两名球员的夹击，突破成功率随之下降。这不是他个人状态的问题，而是球队整体站位过于靠后造成的。
锋线人选同样需要区分场景。上田绮世这类中锋在阵地战里能起到支点作用，但在反击战中，他的启动速度不占优势。如果日本队打算用快速反击应对强队，前场就需要一个能拉开纵深、跑到防线身后的球员，而这类人选目前并不充裕。
三、三中卫和四后卫之间的摇摆
森保一在几场关键比赛中尝试过三中卫体系，目的很明确，就是用多出的一名中卫去覆盖禁区正面，同时解放边翼卫参与进攻。这套阵型在对阵实力相近的对手时效果不错，边翼卫前插之后形成的宽度，能让中路球员获得更多活动空间。
但三中卫体系对边翼卫的体能要求极高。一场比赛里，这名球员既要回防到本方底线，又要在进攻时冲到对方禁区附近，跑动量在全队中往往排在前列。一旦替补席上没有同类型的球员，下半场的边路攻防就会明显脱节。
四后卫体系则更依赖中场的保护。双后腰需要有人专门负责拦截，另一人负责串联，分工必须清楚。如果两人都偏向前插，防线身前就会留下大片空当。森保一需要根据对手的进攻方式，在这两种体系之间做出选择，而不是固定一套打到底。
四、换人时机决定了比赛后半段
日本队在过去几场比赛里的换人时间大多集中在下半场六十分钟之后，这个节点恰好是对手体能开始下降、比赛节奏出现松动的时候。如果换上的球员具备冲击力，往往能在这段时间里制造机会，甚至改变比分。
但换人也有风险。一次性调整两到三个位置，球队的攻守平衡会被打乱，新上场的球员需要时间适应节奏，而对手可能正是抓住这几分钟的混乱完成致命一击。因此换人不仅要看本队需要什么，还要看对手当时在做什么。
更稳妥的做法是分批次调整。先用一名生力军替换体能下降的边路球员，保持边路攻防的强度，等到对手进一步压上、后场空间变大时，再派上速度快的前锋冲击身后。这样既维持了阵型稳定，又保留了后手。
把这些环节放在一起看，日本队新赛季面对强队时的资源配置，核心不在于选哪几名球员首发，而在于认清哪场比赛必须抢分、哪场比赛可以接受平局。对需要抢分的场次，进攻端的投入要更坚决；对可以稳守的场次，中场的拦截和防线的层次比控球更重要。
森保一过去常被批评临场调整偏慢，但从最近几场的换人节奏来看，他已经在尝试把调整时间提前。这种变化能否延续到正式比赛，取决于替补席上是否总有能改变局面的球员。一旦主力与替补之间的实力差距缩小，他在攻守两端的选择空间就会大得多。
